聂小倩微微低下头，螓首轻垂，仿若一朵羞涩闭合、仿若不愿见人的睡莲，轻声说道：“这是爹爹一年前，特意耗费重金，不辞辛劳地宴请城中声名远扬、技艺精湛、在画坛颇负盛名的画师，依照我的模样精心绘就的，画中之人正是我。宁公子，您带上它，速速离去吧，往后倘若瞧见这画，便当是见着我了。”
她的声音轻柔得仿若一缕微风，轻轻拂过耳畔，却又透着几分决绝，仿若一位毅然决然奔赴刑场、视死如归的勇士，下了某种不容更改、仿若板上钉钉的重大决心，没有丝毫回旋余地，坚定而又让人揪心。
“小倩，你这话究竟是何意？听起来，倒像是我们往后再难有相见之日了。”
宁采臣只觉心口仿若被一只无形却有力、仿若铁钳般的大手狠狠攥住，一阵剧痛袭来，声音都不自觉地带上了几分颤抖，仿若深秋里瑟瑟发抖、在寒风中飘摇的枯叶，脆弱而又无助。
聂小倩别过头去，贝齿轻咬下唇，咬出一道浅浅的白痕，仿若在洁白无瑕、仿若新雪初降的雪地上留下一道细微的划痕。她凄然说道：“您快些走吧，莫要再来寻我。姥姥已然将我许配给黑山老爷，三日后，我便要嫁过去了。”
说到此处，她的眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里打转，仿若两汪即将决堤的清泉，却倔强地不肯落下，尽显内心的悲苦与无奈，仿若被命运扼住咽喉、挣脱不得的困兽，只能无助地挣扎。
宁采臣听闻此言，仿若胸口被千万根细密的钢针齐齐刺入，痛意仿若汹涌澎湃、仿若海啸来袭的潮水，瞬间蔓延至全身。
他猛地向前跨出一大步，双手仿若铁钳，紧紧抓住聂小倩的柔荑，仿若抓住了这世间最后的温暖，仿若溺水之人抓住救命的稻草，死也不肯放手。
“我知晓你定然是不情愿的，小倩，跟我走吧，远离这是非之地！”
恰在此时，远方一声嘹亮高亢、仿若要将这夜空硬生生撕裂、仿若划破苍穹的鸡鸣骤然响起，天，即将破晓。聂小倩脸色瞬间变得惨白如雪，仿若被抽干了所有血色，身为鬼魂的她，最惧这炽热的日光，仿若飞蛾惧怕烈火，本能地想要躲避，仿若惊弓之鸟。
“宁公子，快放手，天要亮了，您放我走啊！”
聂小倩奋力挣扎，双手使出全身力气，仿若要挣脱禁锢自由的枷锁，眼中满是焦急与恐惧，仿若一只陷入绝境、四处乱窜的小鹿，惊恐万状。
“我不放！天亮又何妨，小倩，你同我一道走！”
宁采臣双手攥得更紧，仿若要将自己的决心通过掌心传递给她，仿若要把两人的命运紧紧捆绑在一起，眼中满是不顾一切的决绝，仿若燃烧的熊熊烈火，炽热而又坚定，仿若要与这世界抗争到底。
聂小倩心急如焚，急得直跺脚，跺得地面都似有微微颤动，仿若地震的前奏。
一咬牙，狠心说道：“宁采臣，你这穷困潦倒的书生，莫要自作多情了！我不过是瞧你可怜，施舍些许恩泽，你怕是觊觎我家钱财吧，像你这般贪心不足的人，我见得多了。赶紧走，再不走，我便唤人来拿你！”
她的眼神中透着几分冷意，仿若瞬间变了一个人，仿若戴上了冷漠的面具，将内心的温情深深掩藏，仿若换了一副心肠。
宁采臣难以置信地望着聂小倩，眼眶瞬间泛红，仿若有火焰在燃烧，仿若被最信任的人背叛，满心的委屈与伤痛，仿若被利刃刺伤。
“小倩，你怎能说出这般伤人肺腑的言语？”
“走啊，我不想再见到你！”
聂小倩别过头，不敢直视他那满是伤痛与失望的目光，仿若不敢面对自己内心的愧疚，仿若一只受惊的小鸟，慌乱逃避，仿若不愿面对自己的过错。
“好……我走，小倩，你……保重。”
宁采臣手一松，那画仿若一片凋零的落叶，缓缓飘落于地，仿若一段破碎的美梦，徒留满心的怅惘，仿若失去了最珍贵的宝物。
他满心悲戚，转身快步离去，几步之后，又仿若被一股无形的力量拉扯，忍不住回首，眼中尽是眷恋与不舍，仿若要把聂小倩的模样刻进灵魂，可终究，还是在这渐亮的天色中渐行渐远。
聂小倩望着他离去的背影，泪水仿若决堤的洪水，夺眶而出，而后抬手掩面，转身隐没在这越来越亮的天色之中，仿若融入了这破晓的晨光，消失不见，仿若从未出现过。
大雨仿若天河决堤，倾盆而下，仿若要将这世间的一切悲伤都冲刷干净，却又似在为这对苦命鸳鸯哭泣，仿若在诉说着他们的不幸。
宁采臣失魂落魄地回到镇上，仿若行尸走肉般，脚步虚浮，眼神空洞，仿若灵魂出窍。
恰遇那卖字画的秀才。
“公子，公子！实在对不住，您心心念念的那幅仕女洗头图，小人寻遍各处犄角旮旯，实在是找寻不到了，要不，您换一幅？”
秀才陪着笑脸，那笑容里透着几分讨好与歉意，仿若一只摇尾乞怜、仿若想讨主人欢心的小狗，小心翼翼说道。
“不必了！”
宁采臣冷哼一声，满脸愤懑，仿若一座即将喷发的活火山，内里岩浆翻滚，随时可能爆发，仿若满腔怒火无处发泄。
“我已然见到画中之人，只是，没想到她如此薄情寡义！”
秀才先是一愣，仿若被施了定身咒，瞬间石化，随即哈哈大笑起来，笑得前仰后合，仿若看到了世间最滑稽的事：“公子，您莫要打趣了，画里那女子，早在一年前就香消玉殒、魂归地府！”
“你说什么？”
宁采臣瞪大双眼，仿若铜铃，怒不可遏，仿若被点燃的火药桶，即将爆炸，仿若怒火中烧。
“即便她负我，你也不该咒她！”
“公子，小人句句属实！”
秀才忙收起笑容，神色变得认真严肃，仿若在宣读神圣的誓言，仿若在面对生死抉择，不敢有丝毫马虎，仿若对待性命攸关之事。
“这……怎会……”
宁采臣心中惊疑交加，仿若陷入一团迷雾，仿若迷失在茫茫大海，脚步都有些虚浮，仿若踩在棉花上，仿若灵魂出窍，不知所措，仿若迷失了方向。
忽然，眼角余光瞥见不远处张贴的告示，上面一个满脸络腮胡、仿若凶神恶煞般的画像，旁边赫然写着“通缉犯”三个大字。
宁采臣心头一震，仿若被一道惊雷击中，仿若从睡梦中被猛然唤醒，脑海中瞬间浮现聂小倩那楚楚动人的面容。
“这大胡子是通缉犯，眼下住在兰若寺，小倩有危险！我得回去通知她！”
宁采臣不及多想，仿若被一股无形的力量驱使，仿若被命运的大手拉扯，转身冲进雨幕，向着兰若寺狂奔而去，仿若要与时间赛跑，心急如焚，仿若救人心切。
待宁采臣赶到兰若寺时，已然夜深。
他心急如焚，仿若热锅上的蚂蚁，仿若被架在火上烤，浑身燥热，直奔聂小倩的闺房。
“小倩！小倩！”
宁采臣在门外呼喊，声音里透着焦急与关切，仿若在呼唤失散多年的亲人，声嘶力竭，仿若用尽全身力气。
门“吱呀”一声开了，聂小倩站在门口，眼中闪过一丝惊喜，仿若夜空中划过的流星，转瞬即逝，又瞬间隐人，仿若一闪而过：“你……你怎么又来了？瞧这雨势，怕是要更大了，我们快去亭子里避一避吧。”
“小倩，我有急事告知于你，那大胡子是个杀人犯，如今就住在这寺里，你处境危险！”
宁采臣喘着粗气，急切说道，胸口剧烈起伏，仿若汹涌澎湃的海浪，一波未平一波又起，仿若内心的焦急如海浪翻涌。
聂小倩身形一顿，仿若被点了穴道，仿若瞬间石化，抬眸望向他：“你……你此番前来，就是为了说这事？”
“正是！对了，小倩，今日我在镇上听闻一事，甚为蹊跷，听闻画中的女子早在一年前就离世了，这……究竟是怎么回事？”
宁采臣紧紧盯着聂小倩，目光仿若探照灯，仿若要穿透她的灵魂，满是探寻，不放过任何一丝细节，仿若要揭开所有谜团。
聂小倩脸色瞬间变得煞白，仿若被抽干了血色，仿若变成了一尊苍白的雕像，她慌乱地垂下眼帘，仿若想要掩盖什么秘密，仿若要躲避那犀利的目光，片刻后，轻轻靠在宁采臣怀中，柔声道：“此刻，莫要提这些烦心事了。”
宁采臣下意识伸手，想要安抚她，却不小心触碰到聂小倩脚踝处的银铃。
“叮铃铃！”
清脆的铃声在这寂静的夜里仿若一道凌厉的警报，仿若午夜敲响的丧钟，格外刺耳，让人毛骨悚然，仿若惊起一身冷汗。
聂小倩脸色大变，仿若见了鬼魅，仿若被恶魔附身，这银铃乃是召唤黑山老爷前来吃人的信号！
“你快走！姥姥即刻便至！”
聂小倩用力推搡着宁采臣，双手使出全身力气，仿若要推开一座大山，焦急万分，仿若热锅上的蚂蚁。
“小倩，你为何突然动怒？我不知这银铃对你如此重要，是我莽撞了，你莫气，好不好？”
宁采臣满心愧疚，仿若犯错的孩童，仿若偷吃了禁果的亚当夏娃，想要解释，语气中满是懊悔，仿若追悔莫及。
“不是这事！你快走啊！”
聂小倩急得眼眶泛红，仿若一只受伤的小兔子，仿若被猎人追捕的小鹿，声音都带着哭腔，楚楚可怜，仿若梨花带雨。
“我不走！”
宁采臣态度坚决，仿若扎根的磐石，仿若钢铁铸就的堡垒，死死抓住聂小倩的手，绝不松开，仿若坚守阵地。
“罢了罢了，我实言相告，我……我本就不是人！”
聂小倩跺着脚，泪水簌簌而落，仿若断了线的珍珠，仿若倾盆而下的春雨，连绵不绝，仿若伤心欲绝。
“不许你这般妄言！”
宁采臣双手握住她双肩，目光灼灼，仿若燃烧的火炬，仿若闪耀的星辰，坚定而又热烈，仿若要给她力量。
聂小倩心急如焚，脑中突然闪过一个念头：“你快去找那大胡子！”
“什么？那可是杀人犯，你让我去找他，岂不是让我去送死？”
宁采臣一脸茫然，仿若迷失在森林中的羔羊，仿若置身于迷宫的行者，不明所以，满脸疑惑，仿若一头雾水。
“可你留在这儿，只会死得更快！放手啊！”
聂小倩奋力挣扎，仿若困兽犹斗，仿若被猎人围困的猛兽，拼死反抗，仿若做最后的挣扎。
眼见宁采臣仍不松手，聂小倩无奈之下，素手一挥，仿若施展了神奇的魔法，仿若仙女挥动魔杖，一股强大的力量涌出。
宁采臣只觉狂风扑面而来，立身不稳，仿若被卷入狂风中的落叶，仿若在暴风雨中飘摇的孤舟，直接被掀翻在地。
待他狼狈起身，屋内早已没了聂小倩的踪影。
宁采臣满心忧虑，仿若被阴霾笼罩，仿若陷入无尽的黑暗，在这夜色笼罩的兰若寺中跌跌撞撞地寻找着聂小倩。
行至半途，冷不防一个黑影从暗处扑出，竟是一个女鬼张牙舞爪地袭来，仿若来自地狱的恶鬼，仿若被诅咒的怨灵，狰狞恐怖，仿若青面獠牙。
宁采臣惊恐万分，连连后退，仿若躲避猛兽的追击，仿若逃离恶魔的掌心，胆战心惊，仿若吓得魂飞魄散。
就在这千钧一发之际，一道寒光闪过，燕赤霞仿若从天而降的战神，仿若拯救苍生的英雄，手中长剑一挥，女鬼的头颅瞬间滚落，血溅当场，仿若绽放了一朵惨烈的血花，仿若上演了一场血腥的祭祀，惊心动魄，仿若震撼人心。
在那古韵悠悠、阴森寒意如细丝般悄然渗透的城镇幽僻角落，巍峨耸立、仿若能以威严镇压一切邪祟的官府大堂，此刻仿佛被一层诡异至极、黏稠仿若墨汁的迷雾紧紧缠裹，四下里的气氛紧绷得如同拉至极限的强弩之弦，压抑之感扑面而来，让人连呼吸都变得艰难无比，仿佛每一口空气都带着铅块般沉重。
“大人，您快瞧瞧，就是那边那位满脸络腮胡子、壮得好似巍峨山峦的大汉，他绝对是个杀人犯，错不了！”
宁采臣此刻双颊涨得通红，脖颈处青筋根根暴起，仿佛一条条愤怒的小蛇，他颤抖着伸出手指，指向一旁身材魁梧高大、胡须浓密杂乱得如同密生荆棘丛般的燕赤霞，情绪激动之下，嗓音都打着颤，那模样就像是在幽深黑暗中惊鸿一瞥到择人而噬的洪荒凶兽，满心满眼皆是惊恐，可又透着几分不容置疑的笃定，仿佛亲眼所见的场景已深深烙印在心底，任谁都无法撼动。
“休得在此胡言乱语！”
赵师爷一听这话，眼珠子瞬间瞪得滚圆，恰似一只被狠狠踩了尾巴、惊怒交加的炸毛猫，扯着嗓子就嘶吼起来，“你可知这位可是声名远扬、威震八方，能让宵小之辈闻风丧胆的燕捕头，你这乳臭未干、不知天高地厚的毛头小子，莫不是吃饱了撑的，闲来无事跑这儿报假案寻开心？”
师爷一边说着，一边抬手佯装镇定地捋了捋那稀疏凌乱、几近荒芜，仿若秋风中残败野草般的胡须，可眼神里却满是对宁采臣的质疑与轻蔑，仿佛在瞧一个懵懂无知、专干傻事的顽童，嘴角还隐隐带着一丝嘲讽的弧度。
“师爷，我哪有这胆子报假案！”
宁采臣急得在原地直跺脚，额头上豆大的汗珠噼里啪啦地滚落，恰似断了线的珠子，怎么止都止不住，“我可是亲眼瞧见这大胡子，手起刀落，一道寒光闪过，一个女子就那么直挺挺地倒下了，那血腥至极的场景，至今还像用火烙刻在我脑子里似的，怎么都抹不掉！”
他说得绘声绘色，眼睛瞪得极大，眼中那一丝难以掩饰的惊恐仿若实质化一般，似乎只要一闭眼，那可怖的画面便会如鬼魅般再度浮现，张牙舞爪地将他拖入恐惧的深渊，让他在无尽的黑暗中挣扎。