险峻异常的峡谷，怪石嶙峋，河谷之水深不见底！
这里还属于草香山，但已是夜靡苔和纪伊两国的交界处。
此刻已近正午，春光明媚，林声鸟鸣，满目景色秀丽。
天上白云飘飘，倒影在金波粼粼的纪香川中，让人心旷神怡。
然而，队伍却越行越慢，发生了堵塞……
公孙映、公孙澄几人舍鞍步行，来到了前队。
前路狭窄至极，断崖旁巉岩嵯峨，双人难以并行，峰回路转中不知要延续多远路程。
不，其实这根本就不是路！是自然鬼斧神工形成的天险绝径！
前方，只有打前哨的二十多个越智氏官兵在艰难地披荆斩棘、手脚并用地探路前行，连这些自幼生长于险峻山岳的岛夷武士都看上去不再步履矫健。
众人面面相觑，没想到这耶摩堆战俘提到的惊魂口竟是这般情况！比预料中的还要艰难凶险得多！
公孙晖摇了摇头，目光转向了扶余楷。公孙映和大哥也默默地看着骑兵营主将和老叔谢振。
“过不去……”扶余楷艰难地说出了结论。
老叔谢振长叹一声，用目光告诉公孙家的兄弟们：勉强前行，骑兵和辎重会凶多吉少……
传令兵挥动令旗，越智准带着手下兄弟们一路小心地从前方的高处慢慢退下来了。
阳光虽然明亮但还不算毒辣，将领们的额上却个个都是虚汗，计划中的奇袭遇到了难以克服的老天刁难。
“没有了骑兵支持，作战难度将成十倍增加！如果一路攻击不顺利，耽搁了时日，不仅起不到出其不意攻其不备的效果，将士们随身携带的军粮也支撑不了多久……”公孙晖冷静地说出了自己的判断。
沉默，让人压抑的沉默！与春光烂漫的草香山氛围格格不入的气氛。
何去何从？
路在何方？
“奥琦昆，上次潜入侦查时，你们可曾进入河北岸的大山腹地？”公孙澄打破了沉默，询问早先三路侦查夜靡苔情况是负责此路的越智准。
越智准肯定地点了点头。
“长将军，对面的山岳也是崎岖险要无比。那个地方有一个较大的邑落，是耶摩堆豪族贺茂氏的一处领地。贺茂氏是倭人神道教的阴阳学大家。从那边到远方那座山峰，是最凶险的一段路程，耶摩堆人称之为‘绝影岭’，同样是草香山脉中的人难并行之处。不过，那里有道路，不像这里完全无路可行。”
越智准向公孙澄详细汇报了自己先前掌握的地形情报，在场的众人也听得很清楚。
公孙澄眉头紧锁着思考着，又走到一旁的一块白石上，极目观察着山崖下湍流奔泄的纪香川，对岸的苍翠密林和重岩叠嶂。
良久后，公孙澄才转过身来，将公孙晖、谢振和扶余楷叫到一起彼此轻声商量着。
公孙映和其他将领在等待他们的最终决定。
“回撤五里，就地休息，注意隐蔽。傍晚时渡河，夜行军进入山岳地带再宿营。”公孙澄宣布了新的方案，绕道继续前进。
……
黎明前最黑暗的时候，星光下，影影绰绰一个村庄的轮廓。
卑忠和越智准各带一个五十人队，左右包抄悄然摸了上去。
天亮了，贺茂氏的此地山村被完全控制，没有流血的冲突。
所有的村民都被集中在村旁的树林中，背对着村庄看押在一起。
村落里一如既往地升起了袅袅炊烟，后续开上来的各队兵马按照划分的区域好好休息。
树林中被看押的村民们完全不了解自己的村落里发生了什么事。
一夜行军，好不容易来到一处能正经休憩的所在，一顿饱餐后，除了执行警戒和看押任务的分队，全军上下都享受着难得的岁月静好。
“午后出发，东北向行军一舍之地后扎营度夜。这样，明日早上我们便可越过绝影岭，至迟后天便能前出到川源城下，打他们一个措手不及！”
公孙澄说明了行军作战安排，充分休息后的将领们精神振奋。
“长公子，让我带一小队骑兵打前哨吧，奥琦昆的弟兄们也该歇口气了。”扶余楷请求率部做先锋。
“也好。你指挥二十轻骑搜索前进，我随叔梁和紫授的部队跟在你们后面。孟起，你和梅田将军负责中军，保护好主公，文玉和帆足君的部队也编入中军。筱原君，你指挥后军的步骑队伍。阿忠，你带三十个弟兄继续控制好这里，后天午后可以向东进发。奥琦昆，你和弟兄们在我们前军就是。大家都听明白了吗？”公孙澄目光炯炯地看着一众将领。
众人异口同声回答“得令。”