再说刘备败军而回，士兵和物资损失严重，元气大伤，全军狼狈至极。
总算回到下邳，张飞、陈登出城五里前来迎接，刘协在城内留守，以防吕布偷袭。
刘备见到二人，激动得热泪盈眶，泪水忍不住就汩汩地冒了出来。
他太了解张飞了，时隔一个月，时刻担心着下邳是否会丢掉，三弟会把命丢掉，如今万事皆好，心终于安下来了，怎能不喜极而涕。
张飞道：“大哥，我们不都是好好的么，哭啥呢？”
刘备用袖子擦拭泪水，言道：“看见下邳安在，看见诸位安在，忍不住就……”又垂下两行清泪。
张飞道：“大哥，要不是有刘怀在，下邳估计就被吕布夺走了，你想撤回来，都没安身之地了。”
刘备关羽齐惊道：“此话怎讲？吕布果然来袭！”
陈登上前道：“刘将军，关将军我们回城再说。”
刘备心领神会，吕布来袭，损伤定然不少，是啊，总不能让身后的兵将们还未到家，就已经知道留守战友们已经天人永隔了，那这五里地走下来要多么煎熬啊。不愧是陈登，用心良苦啊。
一想到自己这一军，此次伐袁术已经死伤太甚，走时三万，如今回来的不足万人，城内兵力也损失严重，唉……，刘备想到此内心一声叹息。
刘备黯然神伤，带领残军继续前进。
临近下邳一里的地方，一支千人的骑兵队，盔明甲亮，正威风凛凛地列队在城门前。
刘备大惊失色道：“吕布的骑兵！”
张飞与陈登对视一眼，哑然失笑。
关羽看见他俩鬼鬼祟祟的笑容，就问道：“三弟，什么情况？”
张飞也不回答挥舞令旗，就见骑兵队，开始加速，千马奔腾，蔚为壮观。
千人的骑兵队伍，在城外这块平坦的地方，要是冲阵得法，足以碾压万人的步兵队伍。历朝历代少数民族能劫掠中原，就是这个道理。
且刘备手下的士卒都已是残兵败将，士气低落，面对骑兵冲阵，已经开始四处打量，准备逃跑了，只是见到主帅仍然在前岿然不动，他们只得提心吊胆地握紧武器，等待机会逃出生天。
待骑兵近了，队伍中有的人大叫到：“这不是马老六么！”
“对啊，那不是杨四么！”
“唉，还有朱八诶？”
士兵们一阵喧哗，骑兵们到了队伍前面，都勒住战马，一个个趾高气扬，威风凛凛。
士兵们意识到是自己人，都欢呼起来。这么多战马骑兵，如果打袁术的时候，有这个兵力，可能战况就不一样了。想那撤退的时候，如果有一支轻骑机动掩护，我们也不会死那么多人，如果有一支轻骑能从侧面冲阵，就不会让我们只是单方面遭受袁术的骑兵冲阵了。
在那个时代，骑兵就是王牌，速度、力量、高度都是碾压步兵的存在，徐州这么多年了，就没凑齐过这么多战马，他们才出去打了一场败仗，怎么徐州就多了一千骑兵。而且还都是全套装备，身披轻甲，有马槊，有马刀，要多精良有多精良了。
劫后余生还有惊喜，心情和士气一下子就给打起来了。士卒们欢呼起来，大喊：“三将军威武，三将军威武……”
刘备关羽也一扫近日的阴霾，高兴得开怀大笑。
这一次小型的秀肌肉，也是刘协让张飞安排的，他说给刘叔个惊喜，给底下的士兵们打打气。果然，有奇效。
刘备实在忍不住了，问道：“三弟，哪来的战马和装备？”
张飞大咧咧的说：“干吕布啊，我们缴获八百匹战马，装备一千五百四十套。”
关羽的眯缝眼都睁大了，问道：“我方战损几何？”
吕布军强悍就强悍在骑兵上，人人弓马娴熟，装备精良，这一战步兵对骑兵，不一比三战损来换，是不可能拿下了的。想着一千五那就是至少战损四千五百步兵。关羽的脸就阴沉下来了，对张飞哼道：“败家子！”
张飞一脸懵逼，答道：“嗯嗯，吕布确实败家，留下来那么多战马和装备，我方战损百人，杀曹豹军三百，剩余皆降。”
关羽脸胀的通红，一口老血差点喷出来，什么，战损才百人！他简直不敢相信自己的耳朵。
刘备也是惊得把马鞭都掉地上了，如此大胜，他平生仅有。
陈登在一旁补充道：“那个刘怀公子，真是神机妙算，给吕布来个将计就计，请君入瓮，”
张飞也补充道：“大哥，二哥，我张飞对小侄佩服的五体投地。”
陈登也拱手乐道：“刘将军，您能请来此人来助，真是徐州之幸啊。”
刘备关羽就这么晕乎乎的回城了，刘协徐晃在城下迎接。
刘协拍马上前拱手道：“为天子征战，刘叔，关叔劳苦功高。”
刘备拉起刘协的手，眼神含情脉脉的看着刘协。
刘协浑身一颤，心道我身份暴露了。
就听刘备说：“得你相助，我刘备三生有幸。”
刘协这才心下放宽，说道：“皆为匡扶汉室，莫分彼此。”
刘备含泪颔首，与刘协返回城内。
士卒们回到城内营房休整，刘备等一行人回到刘府，安排酒宴，请下邳众官僚前来赴宴。
众官僚都问刘协，上次那琼浆玉液还有不，张飞也过来起哄要喝好酒。
众人对刘备能百战余生，回到徐州表示祝贺。
随即，众人又开始讨论那场由刘协指挥的大胜仗。
坐在一旁的关羽很是没有面子，独自喝着闷酒，也不言语。
刘备让张飞讲讲那次与吕布的战斗，张飞绘声绘色讲了起来，听得下面官员如同听评书一般，时而紧张，时而兴奋，时不时有掌声，还有时有叫好声。张飞也是越说越兴奋，把自己和吕布大战的细节，添油加醋地吹了自己一番。当然也把刘协运筹帷幄，环环相扣的安排也都说得明明白白。
关羽一边喝着闷酒，一边聚精会神听张飞的叙述。
然后张飞又开始总结这场战斗各个问题，和日后的解决方法。这倒是让刘备关羽非常吃惊，难道张飞这厮要成为名将了？
刘备道：“三弟，你……”
张飞咦道：“大哥，怎么了？”
刘备道：“变了，变得成熟了。”他本来想说你还是那个粗鄙的武夫么，到嘴边改了话风。
想到这儿，刘备又流下幸福的泪水，呜咽道：“这些年，你成熟了不少，知道用心了，老怀甚慰啊。”
刘协心道刘备泪腺好发达啊，不会是抑郁症吧。
张飞眼圈也红了，想起来这些年的厮杀与奔波说道：“大哥，二哥，我们之前是没有遇到刘怀，如果早遇到，我们就不用吃那么多败仗了。”
刘备又突然抓住刘协的双手道：“贤侄，我刘氏能人辈出，这乃是大汉之幸，社稷之幸啊。此下邳击吕布一战，你当为首功。”
刘协还是不太习惯被男人握住手，心道你这是什么习惯，突然握人家手，吓了我一跳知道么。
刘协抽手，起身拱手应道：“刚才是张叔，给小侄脸上贴了太多金了，这次是险胜，一是吕布轻敌冒进，二是将士们用命，所以才有此大胜，小侄可不敢贪功。”
张飞搂着刘协肩膀，边拍边说：“诶，小侄子别谦虚了，你确实厉害，我老张服你。”
正在这时，斥候来报，说袁术大将纪灵带兵入徐州境，奔下邳而来。
刘备等众官大骇，关羽紧握手中酒盏，如此兵力，只能死战了！