王仆进屋的时候,周延儒正安静地坐在对面,在幽暗的光线照耀下,周延儒像是来自幽冥的使者,吓了王仆一跳。
“关上门!”周延儒的声音有些僵硬,等王仆把门关上,幽幽说道:“王将军,老夫想让你办一件事!”
“周首辅有何吩咐尽管说!”王仆隐约感觉事情有些不对。
“王将军是武将出身,又掌控商号,手中必然有些亡命之徒。”周延儒的声音没有一丝温度:“老夫要你帮忙杀了张溥!”
杀张溥?王仆有些不敢相信自己的耳朵,毕竟,张溥现在可是周延儒的盟友。
不错,老夫要你帮忙杀了他!周延儒的声音无比确定。
王仆沉默了,复社在江南的势力他很清楚,张溥不是随便能杀的人。
“王将军,你如果不杀张溥,老夫不会让你心想事成上任浙江总兵之职的!周延儒语气狠毒,不像他平日里说话的口气。
我能知道原因吗?”王仆往后退了一步,把自己藏在书架的阴影中。
周延儒一边把手中的折子扔在地上,一边说道:“这是张溥向老夫索要的复社门生官位,一共一百零六人。”
“这么多?王仆倒吸了一口冷气。
周延儒苦笑道:“老夫若是答应了他的无礼要求,那坐上大明首辅位置的,就不是老夫而是他张溥了。”
“既然张溥不仁,就别怪老夫不义!”
“王将军,你帮老夫杀了他,老夫连浙江副总兵、参将、游击、都司的位置都给你,到时,整个浙江就是你的天下了。”
周延儒见多识广,通过王仆所求,多少能看出点王仆的意图来。
一开始,王仆只打算谋取浙江总兵的职位,以方便实行海贸计划,现在周延儒愿意将整个浙江许给王仆,自然是求之不得。
“这差事我接下了!”
好!周延儒松了口气:“答应你的事,老夫也会办到!”
和周延儒的谈话结束后,王仆连夜离开宜兴,他必须要尽快安排这事,刺杀张溥必须做得滴水不漏,只要泄露一点口风,他在江南将无立锥之地。
江南的雪像给这片秀丽的山河涂上一层淡雅的妆,一匹健硕战马拉着马车碾过地面,好像在蹂十蹒这个秀美的女人。
倾巢之下无完卵,大明北境乱了这么多年了,江南又怎么可能逃过这一劫?
无论是谁想接替大明朱家的权杖,江南都是必不可少的拼图,因为大明的两大粮食产地都在这里。
苏常熟,天下足!
江南拥有的不仅仅是粮食,还有最手巧的工匠,最富有的官绅。
这两年蛰伏,王仆又看透了一些东西,大明之败势如奔腾的黄河水,非他能够左右。
朝廷没有钱粮,就没法养兵固防,若是朝廷加派赋税,百姓又群起造反。
钱粮在哪里?
复社和东林的那些官绅豪族,哪一个不是富得流油,可惜,这些钱粮连崇祯皇帝也动不了。
都说得民心者得天下,且看这天下的民心如何转换?李自成能入京,但他也无法养活北境的百姓。
王仆很清楚自己在做什么,他有一个翻盘的机会,但这个机会只有一次。
要杀一个人很简单,但要毫无痕迹的杀一个人很难,这是暗影卫指挥使张靖接到的第一个有难度的任务。
随着暗影卫在南直隶和浙江等地建设情报网络,暗影卫指挥使张靖比王仆还了解江南,比如秦淮八艳与哪几位文人交好,比如某个复社成员最近有了哪些惊人言论,比如吴淞顾氏兄弟之间有什么矛盾等等。
张靖知道张溥的名声,也清楚复社的势力,但这些他都不在乎,他只知道要想办法让画像中那个人死的毫无痕迹。
张溥平日里有什么喜好?经常会拜访哪几位朋友?常经过的道路有哪些?张靖让副手杨凌专门负责查探这些细节。
杀人很快,戚刀挥下立马人头落地,这是张靖曾经的杀人方式,但他已经很久没去擦拭常用的那柄戚刀了,虽然张靖一直将它带在身边。
张靖不着急,担任暗影卫指挥使后,他变得分外有耐心,王仆也不着急,唯一急的或许只有周延儒了。
曾经的盟友悄然变成了对手,这就是朝堂之争,当你想拥有自己能力之外的权力时,一定会有危险降临。
复社完全是张溥凭借名望一手建立的,王仆能预感到,一旦张溥死去,复社将沦为一盘散沙,不过,一个松散的复社其实是符合大部分人利益的,除了复社自己。
王仆并不喜欢张溥,这厮总用盛气凌人的目光看他,王仆虽然没有直接忍(dui)他,但并不表示王仆没想法。
强势能干如卢象升都没有对王仆这个态度,张溥一个什么实事都没干过的进士,凭什么这般眼高于顶。
也不知是因为道路堵塞,还是因为堤骑懒散,圣旨到达宜兴的时间,比周延儒想象的要晚一些。
这些天,宜兴的周家庄园门槛都快要被踏破了,消息灵通的人不少,东林门生前来讨价还价求官者不计其数。
崇祯十四年,江南的冬雪融化殆尽的时候,周延儒踏上北上的船只。
与此同时,一个重磅消息传到江南,李自成攻破洛阳,杨嗣昌的剿贼计划完全失败且遭左良玉侮辱,最终,杨嗣昌自杀身亡。
王仆准备好猪牛羊三牲,提着一瓶老酒,随卢象同前往卢象升墓前拜祭。
直到如今,朝廷对卢象升的谥号还没有封下来,卢象升的夫人已经向朝廷申请过好几次了,一直没有下文。
都说宰相肚里能撑船,大明用只有这么大气量的兵部尚书,结果已不言而喻。
卢象同一边在墓前为卢象升念有关杨嗣昌兵败自杀的消息,一边放声痛哭,引得一旁的王仆也眼泛泪花。
“卢总督,这次周阁老前往京城,你的封谥也该有结果了!
王仆把一壶酒洒在卢象升的墓碑上,他能率部立足江南,卢家功不可没,他对得住卢象升,也从中得到了回报。
东雪消融后,草木得到滋润,一个月不到,江南各地草木抽绿,京城堤骑飞驰江南。