不过,有了宏泰恒的商号来回销货,再有总兵府副总管李信照顾,王仆船队海上走私已是极为便利,与吴桓之前在台州海走私有着天壤之别。
顺利接到海船,寒风中策马的吴桓心中好似被热毛巾熨帖过,说不出的安稳,今年总算顺利过去了,没毁一条船。
连夜赶到杭州城,见了李信禀告详情,两人约好第二天再去向王仆汇报。
回到住处,李信和吴桓都没有心思睡觉,在微弱的灯光下整理一年的账目。
等到第二天清晨,几乎一夜未睡的吴桓被浙江军瞭亮的口号声惊醒,草草洗了把脸,吴桓找了一件崭新的青色棉袄穿上,然后匆匆赶往浙江总兵府。
这时候,李信已在总兵府门前等待,对于李信,吴桓是打心眼里佩服和谨慎。
李信的眼睛极其敏锐,一点小问题都瞒不过他,而且李信做事一丝不苟,出了问题,李信不管是谁,照骂不误。
“李副主管!吴桓走到近处,毕恭毕敬地行了个礼。
“都准备好了?李信肃然问道。
“准备好了!”
“随我去见大人!李信一边说着,一边往府内走。
穿过气派的大门,两人一前一后进了总兵府,李信向亲兵打了个招呼,片刻之后,王蒙亲自出来迎接。
王仆正在书房内和孙嘉说话,见李信、吴桓过来,示意孙嘉先在一旁等候。
吴桓找位子坐下后,率先禀告道:“大人,昨晚最后一批海船靠岸,今年的海贸就算停了,总体来说,今年的海贸一切顺利!”
一切顺利就好!”王仆的神情很温和。
“今年共出海十一次,往倭国一趟,厦门八趟,台湾三趟,预计能盈利九万两银子。吴桓忐忑不安,不知王仆心中是否会满意。
王仆眉头蹙了一下,这个结果比他预想地要差一点。
李信留意到王仆的神色变化,出声说道:“大人,海贸之利不仅在于海贸本身,宏泰恒商号来回走货也获益匪浅,根据徐掌管的月报,今年宏泰恒预计能盈利五十万两银子,其中海贸的货物助力不小。”
吴桓闻言,向李信投去感激的眼神,他没想到李信会替他说话。
王仆手指轻轻敲打桌面:“即便如此,这结果仍然不能让我满意
吴桓脸色涨红,神情尴尬,王仆这般说法是在当面斥责他了,这大半年他已尽心尽力,心中有些委屈。
王仆见吴桓这副神情,知道自己多心了,笑着摆手道:“我这不是在怨你,浙海走私沉寂多年,现在重启浙海走私,商路价值应该不止这些。”
吴桓脸上由红转白,心里嘀咕半天,终于还是说了出来:“大人,舟山岛挡住宁波港往外的去路,浙海海贸最鼎盛时期也是以双屿港为中心才兴旺起来,大人若是能与舟山梁参将交好,以双屿岛或者是舟山岛为基地,便可不用顾忌浙江巡抚衙门的查访,如此,海贸方可大兴。”
舟山岛就像挡在嗓子眼的石头,堵住了宁波府往外的海道,梁伟不断向福建郑氏靠拢,注定了他与王仆两人很难有缓和的机会。
李信欲言又止,他想说的吴桓都已经说了,他暂时也提不出什么好办法。
王仆想了片刻,笑着说道:“这事我自有主意,你且回去给才出海归来的伙计发点银两,别让他们觉得我是苛刻的东主。”
王仆最近一直在考虑这件事,只有拿下舟山岛,浙江沿海才算完全是他的天下,但梁伟不犯错,朝廷暂时也没有动他的打算。
李信和吴桓两人才离去,孙嘉又推门进了书房,嬉笑着说道:恭喜大人财源广进!”
我想要苍头军公然造反,你有什么好办法吗?”王仆没心情和孙嘉说笑,听完吴桓的报告,他想驱走梁伟的心情更急,眼下似乎只有一个方法...
今年入秋的时候,陈子龙率巡抚营围剿苍头军,福建也有兵马到仙霞关助剿,两方人马只花了一个月时间,就把盘踞在衢州府的苍头军驱赶一空,使得通闽商道重归顺畅。
苍头军一触即溃,这并非是苍头军连一战之力都没有,而是许都还没做好与朝廷对抗的准备。
孙嘉明白王仆的心思,笑着回道:“大人,要让许都尽快造反其实很简单,只需派人告密即可!”
告密?”王仆嘀咕一声,随即揺摇头:告密有风险,若是被许都知晓,怕是要被他反咬一口,毕竟,他也知晓我们不少秘密。”
“大人勿忧,告密这事其实不一定需要我们出手。”
“哦,这话何解?”
“许都这人行事不密,知道他是苍头军首领的人其实不少,前番他麾下的苍头军行事百无禁忌,惹恼的人挺多,只要稍稍放出风声,那些吃了许都的亏又事先不知道他身份的人,必定会在他背后捅刀子,到时候,许都不一定会怀疑到我们头上。”
好,我这就找人放风声,我倒要看看许都到底有几分本事!”
崇祯十五年,开春后不久,有两个不好的消息传到江南。
第一个坏消息是,清军发动的松锦之战,明军大败,不但宣府总兵杨国柱战死,还丢失了经营多年的宁锦防线,清军骑兵自此可以不遇阻拦地杀到山海关下。
第二个坏消息是,李自成派遣的偏师攻克荆襄,江南各地饥民群情汹汹,隐隐呈现造反响应的势头。
王仆听到这两个坏消息,浓浓的紧迫感好像泰山压顶般袭上心头,不得不再次加快计划的实施进度。
三月二十六日,东阳县令林朗以有人密告许都参与谋反为由,向许都索贿万金,许都未许。
四月二日,又有人向金华府都司王雄告密许都谋反,王雄命官兵抓捕,被许都部下击毙二十余人。
许都见事已至此,也就不再犹豫,带着苍头军揭竿而起。
许都反了!
信使飞一般从金华府冲向浙江各地。
短短十来天,苍头军攻克东阳、义乌两县,从者数十万。
紧接着,苍头军在浙江巡抚董象桓还没来及反应的时候,连续攻下诸暨、浦江、永康、武义、汤溪、兰溪等县,全浙为之震动。